La ciudad no es un árbol

Christopher Alexander

Berkeley (California), abril de 1965

El árbol de mi título no es un árbol verde con hojas. Es el nombre de un modelo de pensamiento. El semi-retículo es el nombre de otro modelo de pensamiento, más complejo.

Para relacionar estas estructuras abstractas con la naturaleza de la ciudad debo hacer primero una simple distinción. Quiero llamar a aquellas ciudades que se han levantado más o menos espontáneamente a lo largo de muchos, muchos años, ciudades naturales; y llamaré a aquellas ciudades o partes de las ciudades que han sido deliberadamente creadas por diseñadores y planificadores ciudades artificiales. Siena, Liverpool, Kioto, Manhattan, son ejemplos de ciudades naturales. Levittown, Chandigarh y las New Towns británicas son ejemplos de ciudades artificiales.

Cada vez está más ampliamente reconocido que falta algún ingrediente esencial en las ciudades artificiales. Cuando se las compara con ciudades antiguas que han adquirido la pátina de la vida, nuestros intentos modernos de crear ciudades artificialmente resultan, desde el punto de vista humano, un completo fracaso.

Los propios arquitectos admiten cada vez con mayor franqueza que prefieren vivir en edificios antiguos a hacerlo en otros más nuevos. El gran público, poco amante del arte en general, en lugar de agradecer la labor de los arquitectos considera la irrupción de edificios y ciudades modernos por todas partes como una consecuencia inevitable, más bien triste, del hecho de que el mundo se está yendo al diablo.

Resulta demasiado fácil decir que estas opiniones tan sólo representan la desgana de la gente por olvidar el pasado y su determinación de ser tradicional. Por mi parte, doy fe de este conservadurismo. Pese a que los americanos suelen estar al día, tienen un creciente rechazo hacia la ciudad moderna, que expresa con evidencia el anhelo de algo real, algo que por el momento escapa a nuestra comprensión.

La perspectiva de que tal vez estemos transformando el mundo en un lugar poblado sólo por pequeñas cajas de vidrio y hormigón ha alarmado también a muchos arquitectos. Para combatir ese futuro de acero y cristal se han presentado muchas propuestas y diseños atrevidos, todos con la esperanza de recrear de forma moderna las diversas características de la ciudad natural que parecen darle vida. Pero hasta el momento, estos diseños no han hecho más que rehacer lo antiguo. Han sido incapaces de crear algo nuevo.

PRINCIPIOS ESTRUCTURALES DE LA RED TERRITORIAL

Patrón que estructura el territorio en:

NODO : Ciudad principal diferenciada por su número de habitantes. Centro neurálgico de vida humana

CONEXIONES: los pares de conexiones se forman entre los nodos complementarios, bien como carreteras o bien ferroviarios.

JERARQUÍA: LA Red de conexiones se organiza a diferentes escalas permitiendo una jerarquía ordenada de conexiones, que puede ser múltiple.

NUEVAS TECNOLOGÍAS PARA EL ESTUDIO DEL TERRITORIO

Aquí adjunto el link de un vídeo que marca una nueva visión de trabajo sobre el territorio.  Parece compleja, pero es sin duda, la herramienta del futuro (o de este presente) para el análisis de las ciudades.

http://vimeo.com/31035606

LA CIUDAD

¿Qué es para mí la ciudad?

La ciudad para mí no la constituyen los edificios, sino la gente que habita en ella. Su material no es tangible ni visible a simple vista, no es hormigón, ni acero, ni vidrio, ni nada semejante. Su material son las vidas de la gente que la habita y la toma como propia, para poder atender a sus necesidades y sus demandas, sus deseos e incluso sus sueños.

Pero, toda esa coreografía de actividades sociales, requiere un escenario propio, un patrón que posibilite las interrelaciones entre las personas, un modelo arquitectónico que sirva de cobijo  y un entorno urbano modelado por las intervenciones sucesivas de las personas. Ya bien dijo en su momento Winston Churchill “we shape our buildings, and thereafter they shape us”. Por ello, tal y como dice Luís Fernández Galiano, “los mejores escenarios urbanos son sin duda aquellos que, sin renunciar a conformar la sensibilidad y la Mirada de los que lo usan, se pone sobre todo al servicio de la vida, procurando facilitar su despliegue fértil con formas arquitectónicas que alberguen e interpreten esa representación comunitaria donde se enredan multitud de trayectos singulares”.

BANDAS PARA LA SOSTENIBILIDAD

TEORÍA DE LOS PATRONES URBANOS

De la clase del otro día extraigo 3 vías de estudio:



(1) El trabajo pionero sobre patrones de Christopher Alexander (Alexander, 1964; 1965; 1998; Alexander, Ishikawa et al., 1977; Alexander, Neis et al., 1987). 


(2) El marco de patrones urbanos como fractales (Batty y Longley, 1994; Batty y Xie, 1996). 


(3) La formulación de preguntas urbanas en términos de relaciones y movimientos que da luz a las fuerzas que gobiernan el crecimiento de una ciudad (Hillier, 1996; Hillier and Hanson, 1984). Procesos conectivos como base del tejido urbano.

Un componente central del intelecto humano es la capacidad de establecer conexiones. Las conexiones entre las ideas dan lugar a una mejor comprensión de la naturaleza. El reconocimiento de los patrones que se ocultan al observador ocasional es la llave del desarrollo científico, y es la principal vía de desarrollo de mi investigación. Estudios neurológicos demuestran que la mayor parte del cerebro está involucrado en la percepción visual, lo que sugiere que la inteligencia ha evolucionado para apoyar el proceso perceptivo (Fischler y Firschein, 1987). La capacidad de establecer conexiones se aplica tanto a la percepción visual y a procesos más abstractos, menos obvios, y se ha desarrollado hasta tal punto que marca la diferencia del éxito de la especie humana para dominar a las otras especies animales. 

El tejido urbano es una estructura de complejidad organizada que existe sobre todo en el espacio entre los edificios (Gehl, 1987). Cada edificio incluye y abarca uno o más nodos de actividad humana. Los nodos externos van desde los que están totalmente expuestos hasta los que tienen varios grados de resguardo parcial. La red urbana está conformada por todo el exterior y por los elementos conectivos como áreas peatonales y verdes, muros libres, sendas peatonales y caminos que van desde una ciclopista hasta una autopista. Observaciones empíricas refuerzan el concepto de que mientras más fuertes son las conexiones y más subestructura tenga la red, una ciudad tiene más vida (Alexander, 1965, Gehl, 1987).

VIDEO SOFT

Este es el resumen de mi trabajo de estas semanas, puesto que no se ve muy bien a continuación aparecerán algunas de las imágenes más representativas.